Als sommelier ben ik met wijn opgevoed, maar bier is nooit ver weg geweest. Ik proef, ik schrijf, ik verzamel etiketten. Onder de naam MissBaxel deel ik al jaren mijn liefde voor Belgisch bier. In het restaurant komt die passie op tafel: naast de wijnkaart staat er altijd een korte, gekozen bierkaart. Kleine brouwers. Vaak West-Vlaams. Altijd met een reden.

Hieronder: mijn favoriete pairings met wat wij het liefst doen — vlees en groenten uit het houtvuur.

Waarom bier bij houtvuur werkt

Rook, char, karamelisatie. Dat zijn de smaken die uit onze grill komen. Ze vragen om een tegenwicht: bitterheid, zuur, of net een zachte moutigheid die alles omarmt. Wijn kan dat. Bier ook — soms zelfs beter, omdat de koolzuur je mond schoonveegt tussen elke hap.

Vijf pairings die ik zelf drink

1. Côte à l'os · Saison Dupont

Een rijpe côte à l'os van het vuur heeft vet, jus en een bittere korst. Een klassieke saison — droog, kruidig, met wat peper — snijdt daar recht doorheen. Dupont blijft mijn ijkpunt.

2. Gegrilde makreel · Geuze Boon

Vette vis vraagt zuur. Een oude geuze doet wat een spatje citroen niet kan: de rook oplichten zonder de vis te overstemmen. Boon Oude Geuze uit Lembeek werkt hier feilloos.

3. Aubergine van het vuur · De Ranke XX Bitter

Verkoolde aubergine met tahin en granaatappel: rokerig, romig, zoet. Een stevige Belgische IPA zoals XX Bitter uit Dottenijs zet daar frisse hop tegenover. Bitter tegen zoet, hop tegen rook.

4. Lam met tijm · Rodenbach Grand Cru

Rood-bruin, houtgelagerd, licht azijnig. Rodenbach uit Roeselare hoort bij lam zoals rode wijn bij lam hoort — maar met een frisheid die je niet verwacht. Perfect voor de zomer.

5. Chocoladedessert · Struise Black Damnation

Als het dessert komt en de kaarsen laag branden: een imperial stout uit Oostvleteren. Koffie, chocolade, een vleugje hout. Klein glaasje. Lang nagenieten.

Wat je in Brugge zeker moet proeven

Brugge heeft een sterke biercultuur, maar de mooiste dingen gebeuren buiten het centrum. Kijk verder dan de grote namen. De brouwerijen die ik hierboven noem, zijn allemaal binnen een uur rijden. Vraag ons gerust — we schenken graag iets uit, ook zonder eten.

Onze bierkaart, kort maar gekozen

Bij ons vind je geen dertig bieren. Wel acht à tien, die we zelf drinken en waarvan we het verhaal kennen. Een tripel voor bij het aperitief, een geuze bij de vis, een quadrupel bij de kaas. Wisselend met de seizoenen.

Kom eens langs. Reserveer een tafel, vertel wat je graag drinkt, en laat de rest aan ons over.

Belgische bieren bij het houtvuur: mijn pairing-gids